Hoạt chất chính trong chiết xuất Garcinia Cambogia giúp giảm cân là HCA (axit hydroxycitric). Trong quá trình chuyển đổi glucose thành chất béo trong cơ thể con người, HCA ức chế ATP-citrate lyase, ngăn cản sự tổng hợp axit béo và ức chế quá trình glycolysis.
Nồng độ HCA phổ biến trong sản phẩm là 50%, 60% và 95% (được xác định bằng HPLC). Ngoài ra, dịch chiết có thể chứa các thành phần khác như glucose, inulin, bột lô hội và tinh bột.
HCA trong chiết xuất Garcinia Cambogia để giảm cân là chất ức chế cạnh tranh của ECC (oxy hóa màng ngoại bào), làm giảm hoạt động ECC và giảm nguồn acetyl-CoA, nguyên liệu thô để tổng hợp axit béo và cholesterol. Điều này làm chậm quá trình tổng hợp cả hai, làm giảm mức chất béo và cholesterol, từ đó cải thiện thành phần mỡ và lipid trong cơ thể cũng như hình thái cơ thể.
Tác dụng của chiết xuất Garcinia Cambogia trong giảm cân là hạn chế tổng hợp chất béo chứ không phải thúc đẩy quá trình phân hủy chất béo, điều này khác với cơ chế tác dụng của các thực phẩm chức năng giảm cân trước đó. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục, chiết xuất Garcinia Cambogia và tập thể dục kết hợp với chiết xuất Garcinia Cambogia đều có tác dụng tích cực đến quá trình chuyển hóa lipid ở người béo phì. Chúng có thể làm giảm quá trình tổng hợp chất béo, thúc đẩy tiêu thụ chất béo, giảm mỡ trong cơ thể (và lipid máu), đồng thời giảm BM, BMI, WHR, SST, TST và AST. Hiệu quả can thiệp kép của việc tập luyện kết hợp với chiết xuất Garcinia Cambogia càng rõ rệt hơn.